Amerikalog.com

De Senaatszetel van Edward Kennedy kan, als er niets aan de wet in Massachusetts wordt veranderd, wel tussen de 145 tot 160 dagen (dus zo’n maand of vijf) onbezet blijven. Dat is niet handig voor president Obama, want hij heeft alle 60 Democratisch stemmende Senatoren nodig om zijn zorgwet door de Senaat te loodsen zonder kans op filibuster door de Republikeinen. En Obama heeft haast, want na het reces zal het niet lang duren voordat er gestemd wordt.
Kennedy probeerde al vlak voor zijn dood geregeld te krijgen om de wet voor zijn opvolging aan te passen, maar dat is niet gelukt.
Democratisch meerderheidsleider in de Senaat Harry Reid wil zich inspannen om de zetel toch bezet te krijgen. Reid: “With so many important matters to be decided, the people of the Commonwealth need two Senators to represent Massachusetts until the special election.”
Gouverneur Deval Patrick van Massachusetts is ook voor een oplossing, bijvoorbeeld door een tijdelijke Senator aan te wijzen totdat de noodzakelijke speciale verkiezing wordt gehouden. Patrick gebruikt hetzelfde argument als Reid: “Massachusetts needs two voices in the United States Senate, especially at a time of momentous change like this.” Patrick zelf heeft geen Senaatsambities. Maar waarschijnlijk is er geen oplossing mogelijk zonder overleg met het Congres van Massachusetts. Daar zal wel snel contact mee worden gelegd.
Kennedy vroeg om een tijdelijke vervanging; hij zag wel in dat zijn belangrijkste politieke onderwerp (betaalbare gezondheidszorg voor iedere Amerikaan) met zijn overlijden en de opvolgingsregels in gevaar zou komen. Edwards termijn verloopt in 2013. De zetel was de afgelopen decennia vrijwel altijd in handen van een Kennedy. Eerst John, toen een vriend van de familie en daarna Edward.