Amerikalog.com

De afgelopen weken werd in de Amerikaanse pers ruim aandacht geschonken aan het congressioneel onderzoek naar de falende hulpverlening na de orkaan Katrina. Ik heb er geen aandacht aan besteed omdat het wel duidelijk was dat de hulpverlening heeft gefaald en omdat het toch niet verder zou komen dan het met de vinger wijzen tussen de verantwoordelijken. En zo geschiede.
Uit het onderzoek kwam wel naar voren dat twee van de belangrijkste crisismanagers in Amerika, de ministers van defensie en binnenlandse veiligheid, dus Donald Rumsfeld en Michael Chertoff, geen gebruik maken van e-mail. De onderzoekers van het Huis van Afgevaardigden verzochten de regering-Bush om documenten en e-mails over het antwoord van de regering op de orkaan Katrina. Die kregen ze niet waar eht ging om president Bush en vice-president Dick “the gunman of the apocalypse” Cheney: executive privilege. Maar het verzoek om de e-mails van Michael Chertoff en Donald Rumsfeld kreeg een ander antwoord uit het Witte Huis. De e-mails konden niet overhandigd worden, want die waren er niet. Woordvoerders van beide ministers reageerden door te zeggen dat zij op de hoogte werden gehouden door adviseurs. Via de telefoon. Maar telefoonlogs, met daarin vastgelegd wie er wanneer met de ministers spraken in de bewuste dagen na de orkaan, werden niet vrijgegeven.
Dr. Irwin Redlener, een deskundige op het gebied van rampenvoorbereiding (in Amerika is er inderdaad een deskundige voor alles te vinden) van Columbia University, was hoogst verbaasd: “It’s almost inconceivable in 2006 for officials at that level of government not to be directly connected to systems of communications.”
Chertoff kreeg overigens in het rapport van het Congresonderzoek de meeste kritiek over zich heen. De verantwoordelijkheid voor het goed verlopen van de hulp na de orkaan lag helemaal bij het ministerie voor binnenlandse veiligheid. Rampenbestrijdingseenheid FEMA is onderdeel van het ministerie.