Amerikalog.com

In Nederland is men van plan om al begin 2006 het analoge tv-signaal uit te schakelen, als eerste land ter wereld. Dat scheelt op jaarbasis zo’n 11 miljoen euro, en omdat Nederland ongeveer het dichtst bekabelde land ter wereld is, voorziet men weinig problemen. Die zijn er natuurlijk wel, want er zijn in Nederland toch nog genoeg buitengebieden waar de kabel helemaal nooit is gelegd. Nu heeft een deel van de mensen zonder kabel al lang satelliet (en gelijk hebben ze), maar je kan natuurlijk niet zomaar mensen dwingen om over te stappen op satelliet of digitale ether, zeker niet omdat dat laatste in diezelfde buitengebieden ook niet is te ontvangen en omdat je mensen dwingt allemaal apparatuur aan te schaffen. En dat om Nederland 1 tot en met 3 te kunnen ontvangen. Daar zal dus iets voor verzonnen moeten worden, het liefst voordat het signaal wordt afgeschakeld. Er zou gekozen kunnen worden voor het uitrollen van Digitenne (digitale ether) in heel Nederland, dus zonder witte vlekken, en het subsidiëren van de set-top box. Dan nog zit degene die vroeger alleen met antenne naar Nederland 1, 2 en 3 zat te kijken met een kostenpost: een abonnement. Dus eigenlijk zou het Digitenne bedrijfsmodel moeten plaatsmaken voor het Britse Freeview-model: betalen voor de set-top box, maar daarna gratis ontvangst van de zenders. Dat gaat geld kosten, en dat wil de huidige regering niet graag uitgeven (als ze het al hebben).
Het uitschakelen van het analoge signaal is handig, omdat de frequenties dan gebruikt kunnen worden voor andere diensten, bijvoorbeeld meer digitale tv-zenders (het huidige digitale aanbod via digitale ether is namelijk een beetje krap en niet van optimale kwaliteit). Wat de kijker wil doet er vanzelfsprekend minder toe. De vooruitgang staat voorop.
In de Verenigde Staten hebben ze soortgelijke problemen. Daar is de analoge uitschakeling gepland op 7 april 2009, en daar dreigen miljoenen kijkers dan ook opeens zonder signaal te komen zitten. Vandaar dat het voorstel is om 3 miljard dollar apart te zetten om de overgang voor iedereen zo probleemloos mogelijk te laten verlopen. Het geld gaat dan op aan subsidie voor set-top boxen. Maar ja, sommige Republikeinen staan sceptisch tegenover dat enorme bedrag. Moet dat niet gebruikt worden voor de wederopbouw na orkaan Katrina? Geld kan je immers maar één keer uitgeven. Daar staat tegenover dat het verkopen van het analoge frequentiespectrum dat vrijkomt na de uitschakeling naar verwachting zo’n 10 miljard dollar kan gaan opleveren.
De afschakeldatum van 7 april is overigens niet willekeurig. Er is rekening mee gehouden dat de switchoff niet valt in het midden van populaire programmering tijdens vakantie, of tijdens het American Football-seizoen of de playoffs van het college basketball. Zie? Er wordt wel degelijk aan de kijker gedacht. In Nederland zijn analoge kijkers bang dat ze het WK voetbal gaan missen. Maar dat is waarschijnlijk wel beter voor hun hart.