Amerikalog.com

President Bush heeft een aantal leden van de pers uitgenodigd voor een geheim diner, voor zover de geheimhouding mogelijk is als je journalisten uitnodigt. De journalisten mochten, net als eenmaal twee jaar geleden overigens (vorig jaar was te druk vanwege de presidentscampagne), komen eten, drinken en smoezen met de president bij het zwembad, zolang ze maar niet schreven over de besproken onderwerpen.
Dat is dus vragen om een stukje over het eten en het zwembad, want meer was er dus niet. En de journalisten zeggen natuurlijk allemaal ja, want even in de nabijheid van de president verkeren is een prijs, geeft niet wat de beperkende voorwaarden zijn. Ik vermoed dat journalisten in Nederland hetzelfde zouden doen als minister-president Balkenende een dergelijke deal aanbood. Als er genoeg drinken aanwezig is natuurlijk.
Het eten: gebakken witvis, aardappelsalade, koolsalade, huisgemaakte kaas (nee, dat doet de president niet zelf) en chocolate chip cookies. Drank: Shiner Bock, een donker Texaans bokbier. De prsident hield het natuurlijk bij alcoholvrij bier.
Je mocht je zwembroek meenemen, maar geen reporter dook het zwembad in. Onderwerpen van gesprek (geheim, dus niet doorvertellen): anti-oorlogs demonstraties, de tweelingdochters van Bush, sport en de zomerleeslijst van Bush. De journalisten mochten ook van gedachten wisselen met hoge regeringsfunctionarissen (de bekende senior White House aides, die doorgaans als anonieme bron worden opgevoerd).
Journalist Dana Milbank van de Washington Post schreef over de barbecue van 2003: “the time-honored political tradition of keeping your friends close and your enemies closer.” Goed gezien.