Amerikalog.com

Redistricting. Dat is het opnieuw trekken van de districtslijnen door de parlementen van de Amerikaanse staten. Dat gebeurt dus altijd door de partij die de meerderheid in het Congres van de betreffende staat heeft. Dan is het niet moeilijk om in te zien dat kiesdistricten dan zo veranderd worden dat in zoveel mogelijk districten de grootste partij ook vooral de grootste partij blijft. Goed en recent voorbeeld is Texas, waar, na de Republikeinse overwinning, in 2003 de districten zo werden aangepast dat een Democratische kandidaat in geen enkel Texaans district meer kans maakt. Niet dat de Democraten wel zuiver op de graat zijn. Zij doen al tijden van harte mee. Het lijkt een beetje bij de oorlogsbuit van de verkiezingsoverwinning te horen.
Maar dat vindt niet iedereen. Er gaan steeds meer stemmen in het land op om het herindelen van districten (vaak ook gewoon nodig na een census) uit handen van de volksvertegenwoordiging te halen en in handen van een neutralere groep te brengen.
En wie loopt daarbij voorop? Arnold Schwarzenegger.
De gouverneur van California is stelt voor om gepensioneerde rechters voortaan het werk te laten doen, in plaats van het Congres van California, waar, het moet wel gezegd, de Democraten de ruime meerderheid hebben. Dus de achterliggende gedachte van de gouverneur is duidelijk. Maar dat hij voor een neutrale oplossing kiest, mag toch toegejuicht worden.
In minstens acht staten zijn initiatieven aan de gang om de districtswijzigingen te depolitiseren, waaronder California, Colorado, Florida, Georgia, Maryland, Massachusetts, Pennsylvania en Rhode Island.
In Arizona is er al een onpartijdige commissie die, na een referendum in 2000, de staat opnieuw heeft ingedeeld. In Iowa gaan de aanpassingen al 20 jaar op neutrale wijze, maar die staat opereerde duidelijk nog voorbij de avant-garde in de VS.
Typisch dat de Republikeinen de meeste kritiek hadden op het voorstel van Schwarzenegger, omdat volgens sommigen het helemaal niet zeker was dat de Republikeinen met deze wijziging iets zouden opschieten.
John T. Doolittle, Republikeins afgevaardigde in het Huis van Afgevaardigden in California: “I think taking it away from the legislature goes against the intent of the founders of this country. It’s a very misplaced effort and I strongly oppose it. Redistricting is inherently political. All you’re going to do is submerge the politics.”
Maar of de plannen op korte termijn kans zullen maken, is onzeker. Het huidige systeem is misschien wel feilbaar, maar het is te onbekend hoe het onder een nieuwe verdelingsmethode zou gaan. Dus kiest men er toch maar voor om alles bij het oude te laten.