Amerikalog.com

In een ambitieus project zoals eigenlijk alleen de Amerikanen ambitieuze projecten kunnen beginnen, belooft de Amerikaans overheid dat iedereen met een computer over een paar jaar toegang zal hebben tot miljoenen krantenpagina’s. In 2006 moeten 30 miljoen krantenpagina’s van kranten die tussen 1836 tot en met 1922 zijn verschenen online zijn door het National Digital Newspaper Program. Drijvende kracht achter dit initiatief is de National Endowment for the Humanities (NEH), in samenwerking met de Library of Congress, dat op zijn eigen website al een klein voorproefje laat zien in de digitalisering van de militaire krant Stars and Stripes, over de periode 1918 tot 1919, dus tijdens de eerste wereldoorlog.
Bruce Cole voorzitter van de NEH benadrukte het belang van het project: “American amnesia is dangerous. Democracy is not self-sustaining; it needs to be learned and passed down from generation to generation. We have to know our great founding principles, how our institutions came into being, how they work, what our rights and responsibilities are.”
De reikwijdte van het project wat betreft het aantal jaren dat wordt aangepakt is beperkt. De lettertypes van kranten voor 1836 zijn voor optische scanners moeilijk te lezen en op de kranten na 1923 rust nog auteursrecht.
Het plan is een hoeksteen van een onderneming “We the people”, dat wordt gesteund door president Bush en het Congres om het onderricht in Amerikaanse geschiedenis te verbeteren op alle niveaus van het onderwijs.